Istorijski gledano, tržišna ekonomija se smatra idejom evropskog kapitalizma, koji se pojavio u XV-XVI vijeku i razvija se do danas. Široki privatni sektor u ekonomiji, slobodna konkurencija, tržišna samoregulacija - sve Ovo su zajedničke karakteristike tržišne ekonomije. Antagonista za nju i dugoročni konkurentni tip upravljanja je komandno-administrativni sistem. U suštini, glavne karakteristične karakteristike tržišne ekonomije potiču od njene decentralizacije. U korporativnim fašističkim i socijalističkim državama dominirao je planirani sistem upravljanja. U svim svojim uslovima, sva glavna ekonomska pitanja bila su podređena potrebama državne vlasti, a centralna vlada preuzela je čitav niz ekonomskih pitanja: šta da proizvede, u kojim količinama, koje elemente koristiti u proizvodnji, kako distribuirati krajnji proizvod, i tako dalje. Glavne karakteristike tržišne ekonomije proizlaze iz privatnog vlasništva nad proizvodnim sredstvima. Država ovdje deluje samo kao garant ustavnih normi, poštovanje zakona i jednakih mogućnosti. Međutim, ona ne učestvuje u cenama, definicija zarada, ne određuje ubrzani razvoj potrebnih industrijskih sektora putem direktne intervencije. U suštini, ovo je glavna karakteristika tržišne ekonomije. Iz njega postoje i ostali:
- Postoji niz različitih oblika vlasništva. Ako u sistemu komandnog planiranja svi proizvodni kapaciteti pripadaju vladi, onda Ovde su, pored državnih, privatnih, kolektivnih i komunalnih prava široko prisutna.
- Postoji konkurencija koja u određenoj fazi oživljava ekonomske aktivnosti društva i povećava ukupni životni standard. Nedostatak je u tome što dobitnici ovog takmičenja eventualno monopolizuju tržište, pretvaraju se u velike korporacije i počinju da se mešaju u društveni i politički život društva.
- Cijene se javljaju na osnovu principa tražnje.
- Potreba za fokusiranjem na tržište često produži proizvođača da poboljša kvalitet svoje robe.
Kombinovani sistem upravljanja
Istovremeno, treba napomenuti da, uprkos rasprostranjenom uverenju da je to Savremeni svetski lideri razvijaju svoju ekonomiju kroz liberalizaciju tržišta, danas je najpopularnija mešovita vrsta upravljanja. On je posvećen Sjedinjenim Državama, Australiji, Rusiji, Japanu i mnogim zemljama Evropske unije. Predstavlja određenu sintezu tržišnih vrijednosti i komandno-administrativnog sistema. Takve velike krize kao Velika depresija u SAD jasno su otkrile negativne karakteristike tržišne ekonomije i primorale zapadne vlade da izvuku zaključke. Zatim, 1920-ih godina, vlada Herberta Hoovera dugo nije uložila napore za prevazilaženje krize, nadajući se uspješnoj samoregulaciji prirodnog tržišta. Kao što znate, to nije dovelo do ništa dobro. Savremene progresivne vlade podstiču funkcionisanje slobodnih preduzetničkih odnosa i konkurencije, ali zadržavaju veoma moćne argumente uticaja u obliku poluga fiskalne politike. Zbog toga su negativne karakteristike tržišne ekonomije izbačene.