Čini se, da li je pitanje - što je ukupan broj zemalja u svijetu, ali je često stavlja geografi do zastoja, jer različite metode proračuna daju različite rezultate.
Prvo je potrebno napraviti razliku između pojma "nacija" i "države", jer oni nisu identični. Država je priznala nezavisnost drugih zemalja, službeni državne granice i druge atribute, kada je zemlja - ne uvijek. Osim toga, pojam "zemlja" često uključuje kolonijama i zavisnim i poluzavisnih sporne teritorije.
Na primjer, broj zemalja u svijetu u skladu sa brojem zemalja članica UN-a je 192, ali postoje najmanje dvije države koje nisu članice UN-a - Kosovo i Vatikan. Osim toga, tu je i dalje Tajvanu, koji je statistička referenca knjige i enciklopedije dugo ima poseban status iz Kine, ali Kina ne priznaje Tajvan kao zasebna država, s obzirom na to svoje posebne oblasti, tako da iz političkih razloga, Ujedinjene nacije nisu uključili u svom sastavu kao zasebna stranka. Ali ova rasprava o tome šta je broj zemalja u svijetu ne završava.
Osim zemalja sa jedinstvenog statusa, još uvijek postoje navodi s neizvjesnim statusom. Broj zemalja u svijetu sa ovim statusom je sada 12: 8 od njih su priznate od strane jedne ili više država članica UN-a, 2 država priznata od strane jednog ili više djelomično priznate države, i 2 države zvanično ne priznaje niko. Ove 8 zemalja priznaje najmanje jedan član UN-a, također nisu dio ove organizacije, ali u skladu sa međunarodnim pravom, treba priznati kao nezavisne države, ali za jednog ili drugog razloga njihov politički status ostaje nejasno. Lista ovih zemalja već iz Republike Kosovo i Tajvan (Kina), kao i Republike Južne Osetije, Abhazije, Palestine, Turske Republike Sjeverni Cipar (Cipar smatra da je okupirano područje), u Sahrawi Arapski Demokratska Republika (SADR), Azad Jammu and Kashmir (odvojen iz Pakistana i da ih prepoznali).
Između ostalog, odgovarajući na pitanje, što je broj zemalja u svijetu, a da ne govorimo o fenomenu virtuelnih država. Prema teoriji državnosti, svaka država mora imati teritoriju, ali Internet omogućava da zanemari takvu potrebu. S druge strane, virtualni država može imati zastavu, kaput, pa čak i za proizvodnju novčanica i pečata.
Osim toga, ove države može tvrditi da teritoriju na Antarktiku,
u skladu sa svim znacima države. Ove oblasti uključuju Velikog Vojvodstva Westarctica, osnovana 2001. godine, kao i čuveni nepriznate države Sealand, u teritorijalnim vodama Velike Britanije. Ali na njenoj teritoriji, koja se sastoji od platforme izgrađene za vrijeme Drugog svjetskog rata, Britanija ne primjenjuje. I dalje postoje i wirtland Vimperium koja je u potpunosti zasnovan na Internet mreži. Stanje iu konvencionalnom smislu ne može se nazvati Malteškog reda, ima ipak status promatrača u UN-u.
Prema tome, jasno reći šta broj zemalja u svijetu, nije moguće. Prema opšteprihvaćenim način brojanja 195 država postoji, ali ako se konkretno govoriti o zemljama i da se uključe u ovaj koncept ne priznaje i spornim teritorijama, odgovor može biti broj 262.