Radar "Duga" čuvao je naše nebo 20 godina

Tokom hladnog rata, suprotstavljene strane su se pretile jedni drugima, uglavnom projektilima sa nuklearnim bojnim glavama. Medjutim, lideri zemalja koje su vodili suprotstavljene blokove i posedovali najmoćnije arsenale smrtonosnog oružja, odnosno SSSR i SAD, shvatili su da je mogući uspjeh u slučaju ratnog prelaska sa "hladne" na "vruću" fazu moguć samo ako većinu oružja koje je izdao neprijatelj Rakete će biti otkrivene i presretane na vreme, a faktor iznenađenja će se izravnati. Tako se pojavio pojam "rano otkrivanje".

Radovi su izvedeni sa obe strane, bili su tajna. Sama spremnost zemlje da odbije nuklearni napad bila je državna tajna ne manje, a možda čak i veća od broja bojeve glave i njihovih sredstava isporuke.

U SSSR-u, posebni istraživački institut DAR, na čelu sa generalnim dizajnerom FA, bio je uključen u razvoj sistema za otkrivanje lansiranja balističkih raketa . Kuzminski, od 1960-ih godina.

Prilikom dizajniranja sistema, signal glavne smetnje reflektovao se iz jonosfere, koja se javlja u trenutku pokretanja i generiše plamen mlaznice, kao glavni faktor u detekciji neprijateljskih raketa.

Do 1970. godine eksperimentalni radar Duga, koji je bio dat projektu, gotovo je bio spreman i testiran na sovjetskim projektilima koji bi trebalo da budu lansirani sa kosmodroma Baikonur, brodova Pacifičke flote i lansera na Dalekom istoku. Radar je pokazao dobre rezultate u uslovima niskog nivoa buke jonosfera. Vlada je odlučila da izgradi moćni Duga radar u regiji Mykolayiv. Mesto nije izabrano slučajno, ova stanica bi mogla kontrolisati prostor preko čitavog Crnog mora, Turske, Izraela i značajnog dela Evrope u prečniku od 3000 kilometara. S obzirom na to da se u to doba mogla odvijati dalja spoljna politika, jedino se moglo pogoditi.

Nadzemni radar "Duga" stajao je uzbunjiv dan 54. godišnjice Oktobarske revolucije. Uprkos situaciji ekstremne tajnosti, bilo je teško potpuno eliminisati curenje informacija, stanica za praćenje imala je ogromne dimenzije, visina antene je bila 135 metara, a dužina stotine metara. Pored toga, radar Duga je stvorio eteričnu buku u obliku impulsa koji su slični udarcima, za koji je gotovo odmah dobio nadimak "ruske žabe" među vojnim NATO zemljama koje se bave elektronskom inteligencijom. Međutim, možda je bilo korisno i svest o vjerovatnom neprijatelju. On je ograničio prekomernu aroganciju i militantnost i ohladio vruće glave u Pentagonu, uzbuđenu zbog povećane nadmoćnosti u broju nuklearnih troškova, kao i dostupnosti krstarećih raketa Tomahawkove putanje, koju je bilo teško otkriti konvencionalnim radarima.

Radar Duga bio je veoma energetski intenzivan, pa su sledeća dva uzorka montirana u blizini elektrana. Nakon nesreće u Černobilu, jedan od njih je morao biti zatvoren iz očiglednih razloga. Mala stabilnost primljenog signala na visokom nivou jonospheričkih smetnji učinila je neophodnim da odustane od rada ostalih dvije. Njihovo mesto je bilo zauzeto sistemima ranog otkrivanja nove generacije.